Dans une publication en date du mardi 10 juin 2025, le Conseil National de l'Ordre des Médecins du Burkina Faso rend hommage à l’un des pionniers de la santé publique au Burkina Faso. Médecin, enseignant-chercheur et bâtisseur d’institutions, le Pr Séni KOUANDA incarne une trajectoire exceptionnelle, faite d’engagement éthique, de rigueur scientifique et d’un profond attachement aux réalités sanitaires africaines.
Dans le paysage de la santé publique burkinabè, peu de noms résonnent avec autant de constance, de rigueur et d’influence que celui du Professeur Séni KOUANDA. Médecin, chercheur, enseignant et leader institutionnel, il incarne une trajectoire exemplaire, jalonnée d’engagements profonds pour la promotion d’une recherche éthique, d’une médecine responsable et d’une gouvernance sanitaire ancrée dans les réalités africaines.
Tout commence en 1997, lorsqu’il obtient son Doctorat en médecine à l’Université de Ouagadougou. Animé dès ses débuts par une vision large de la santé, il comprend très tôt que les véritables leviers d’une transformation durable des systèmes de santé ne se trouvent pas seulement dans les soins individuels, mais aussi dans la compréhension des dynamiques sociales, épidémiologiques et politiques qui influencent la santé des populations.
Cette conviction le pousse à poursuivre sa formation en Belgique, où il décroche, en 2008, le titre de Docteur en Santé Publique, spécialité Épidémiologie, à la prestigieuse Université Catholique de Louvain. Ce diplôme vient compléter une formation déjà solide et offre au Pr KOUANDA les outils nécessaires pour devenir un acteur de premier plan de la santé publique au Burkina Faso et au-delà. Chercheur à l’Institut de Recherche en Sciences de la santé (IRSS), il va gravir les echelons pour devenir directeur de recherche en 2015. Il mettra en place l’equipe de recherche sur le VIH et la santé de la reproduction qui deviendra plus tard l’Unité de recherche sur le VIH et la santé de la reproduction dont il en assure la direction. Cette Unité de recherche est pole regional de l’OMS/HRP pour la santé de la rerpoduction pour l’Afrique francophone. Il est aussi chef du departement biomedical et santé publique de l’IRSS depuis une quinzaine d’année. A ce jour, il a conduit une vingtaine de projets de recherche sur le VIH, la santé de la reproduction et la nutrition et publié plus de 300 articles dans des revues nationales et internationales à comité de lecture.
Son expertise, combinée à une intégrité reconnue, le conduit naturellement à la tête de plusieurs institutions clés. Pendant six années, il assume avec brio la présidence du Comité d’Éthique pour la Recherche en Santé au Burkina Faso, une instance cruciale dans la régulation et l’encadrement des projets de recherche biomédicale. Sous sa gouvernance, ce comité a connu un profond renforcement de ses capacités et de son influence. Il a œuvré pour que chaque recherche menée sur le territoire burkinabè respecte non seulement les standards scientifiques internationaux, mais surtout les droits, la dignité et la sécurité des participants.
Ce n’est pas un hasard si le Pr KOUANDA a aussi été choisi comme Secrétaire Général de l’Ordre des Médecins du Burkina Faso, l’une des institutions les plus importantes de la profession médicale dans le pays. À ce poste stratégique, il a contribué à faire évoluer le corps médical vers plus de professionnalisme, d’éthique et de responsabilité sociale. Il y a défendu une vision moderne de la médecine, attentive aux attentes des patients, tout en valorisant l’excellence et la rigueur dans la formation et l’exercice du métier de médecin.
Mais l’une des plus grandes contributions du Pr KOUANDA reste sans doute sa participation à la fondation de l’Institut Africain de Santé Publique (IASP) au Burkina Faso. Véritable visionnaire, il a compris que l’Afrique avait besoin de former ses propres experts en santé publique, capables de répondre efficacement aux défis spécifiques du continent. Grâce à cette institution, des dizaines de cadres de santé, de chercheurs et de décideurs bénéficient aujourd’hui d’une formation de qualité, contextualisée et ancrée dans les réalités africaines.
Au fil des années, le Pr Séni KOUANDA s’est imposé comme une figure d’autorité scientifique, mais aussi comme un homme profondément humain, proche des communautés, des jeunes chercheurs, des professionnels de la santé. Son style de leadership, fait de modestie, d’écoute et de fermeté, lui vaut le respect de ses pairs, au Burkina Faso comme à l’international.
Aujourd’hui encore, le Pr KOUANDA continue d’inspirer. Par ses publications, ses interventions et son engagement, il reste un acteur incontournable de la santé publique, un mentor pour la nouvelle génération, et un artisan infatigable d’une recherche utile, éthique et porteuse d’espoir pour les populations africaines.
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